[78] 儘管擁有超過60,000項專利，微軟仍於2018年10月10日加入開放發明網路社群。 在2018年11月，微軟為Microsoft Azure引入了Azure多重身分驗證。 2018年12月，Microsoft宣布了Project Mu，這是Microsoft Surface和Hyper-V產品中使用的統一可延伸韌體介面核心的開源版本。 同月，Microsoft宣布了Windows Forms和Windows Presentation Foundation的開源實現，這將使公司進一步朝著透明發行用於開發Windows桌面應用程式和軟體的關鍵框架的方向發展。
[82]而近年來絕大部份的新電腦都沒有磁碟機，這些電腦將需要使用自訂安裝光碟或者購買一個磁碟機[82] 。 在32GB或以上的硬碟分割區安裝Windows XP只能支援NTFS格式，Windows XP是最後一版支援在FAT32硬碟分割區上安裝Windows系統的Windows作業系統。 Windows XP會分析視覺效果對效能的影響，並根據分析結果決定是否開啟這些效果，以避免這些新功能消耗過多的處理資源。
微軟作業系統: 微軟將在Excel加入Python支援，可用於預測分析、機器學習
埠與微型埠驅動程式繞過MS-DOS和BIOS，以32位元保護模式執行讀寫操作，從而顯著提高效能。 若儲存裝置沒有原生Windows驅動程式，或者裝置被強制以相容模式執行，則「真實模式對映器」（Real Mode Mapper）可以通過MS-DOS訪問此儲存裝置。 目前使用Windows 11的用戶，多半都是從前一個版本免費升級上來的。
早期版本的Windows通常被看作僅僅是執行於MS-DOS系統中的一個圖形使用者介面，不是作業系統，主要因為它們在MS-DOS上執行並且把它用作檔案系統服務。 [17]不過，即使最早的Windows也已經具有了許多典型的作業系統的功能，包括擁有自己的執行檔格式以及提供自己的裝置驅動程式（計時器、圖形、印表機、滑鼠、鍵盤以及音效卡）。 微軟作業系統2023 與MS-DOS不同，通過協同運作式多工，Windows允許使用者同時執行多個圖形應用程式。 Windows還實現了一個設計精良的、基於記憶體分段的軟體虛擬記憶體方案，使其能夠執行大於實體記憶體的應用程式。 程式碼段和資源在記憶體不足的時候進行交換，並且當一個應用程式釋放處理器控制時，特別是等待使用者輸入的時候，資料段會被移入記憶體。 早期版本的Windows通常被看作僅僅是執行於MS-DOS系統中的一個圖形用戶介面，不是作業系統，主要因為它們在MS-DOS上執行並且把它用作檔案系統服務。
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專業版包含一些進階的功能，這些功能是普遍家庭使用者很少機會用到的。 這兩個版本均可在電腦軟體銷售店中買到，亦會預先安裝在大部份電腦生產商銷售的電腦上。 第三個版本名為Windows XP Media Center Edition（媒體中心版），於2002年引入，並且每年更新直至2006年加入新的數位媒體、廣播電視和Media Center 微軟作業系統2023 Entender功能。 這版本與家用版及專業版不同的地方是這個版本並不能以零售方式購買，只可能通過OEM途徑或預先安裝在市場上一些稱為「個人電腦媒體中心」（media center PCs）的電腦。 微軟同時也在Vista中引入了許多新的數位著作權管理功能，這一點飽受批評與爭議。 與以前版本的Windows不同，Windows Update不允許選擇性安裝更新，並且自動下載並安裝所有更新（包括修補程式，功能更新和驅動程式）。
兩者皆於2014年3月的遊戲開發者大會上發布，DirectX 12旨在提供「遊戲機水準的效能」（console-level efficiency）及以更佳的方式進行硬體資源訪問，並降低CPU和圖形驅動程式的耗用[120][121]。 大多數效能改進是靠低級的程式語言來實現，這使得開發人員能更高效地運用資源，並減少因高級API而引起的單執行緒CPU瓶頸[122][123]。 WDDM 2.0則引入了一種全新的虛擬記憶體管理和分配系統，以減少核心模式驅動程式（kernel-mode driver）的工作負載[118][125]。
微軟作業系統: 軟體產品
使用者或應用程式可通過刪除或覆寫重要的系統檔案來使作業系統無法運作。 使用者或應用程式也可自由更改設定檔以致作業系統無法啟動或正常運作。 VMM也負責為系統處理程序及還需執行在MS-DOS模式中的Windows程式建立MS-DOS環境。 檔案vmm32.vxd是一個壓縮檔案，含有大部份VxD的核心程式碼，包括了VMM.vxd及ifsmgr.vxd（利於檔案系統的訪問，無需呼叫DOS核心真實模式的系統碼）。 由於使用者無法像之前的Windows 9x版本那樣容易啟動進入MS-DOS模式，造成大量使用者快速學會破解Windows Me安裝程式以制定出所需服務。
- 註冊Windows Phone和Xbox Live的開發人員可以提交自己的第三方應用程式到平台上。
- WIN.COM程式利用MS-DOS來載入虛擬機器管理器、讀取SYSTEM.INI、載入虛擬裝置驅動程式、關閉任何執行的EMM386副本並切換到保護模式。
- MS-DOS使用者可透過編輯兩個位於開機磁碟根目錄的系統檔案來達到調控系統組態之目的，它們分別是CONFIG.SYS及AUTOEXEC.BAT，IO.SYS會檢視CONFIG.SYS以載入指定的硬體驅動程式，而COMMAND.COM則自動執行AUTOEXEC.BAT所載的批次指令。
- Windows Hello臉部識別認證功能需要使用受支援的紅外感光相機[163]。
目前全球使用人數最多的作業系統為Google公司推出的Android，截至2017年擁有超過26億名使用者[2]；微軟公司推出的Windows作業系統則有超過14億名使用者，是個人電腦市佔率最高之作業系統。 此版本更新的內容大多於將更多服務置於Windows系統之外，使這些服務可透過功能更新以外的方式直接更新或修改。 例如可透過Microsoft Store更新的系統應用程式，更多可選的Windows功能，獨立的Cortana應用程式，以及新增Windows Feature 微軟作業系統 Experience Pack。 有些媒體也曾經錯誤將該系統早期開發版本報導為Windows 9[26][27]，微軟直到於2014年9月30日發布正式的版本名[28][29]，各網友與各大媒體隨即停止宣傳所謂「Windows 9」[28]。 Excel是許多商務人士決策和整理資料的重要工具，微軟本周宣布，將以公開預覽版方式為Excel加入Python支援，讓同一個Excel工作簿能同時使用Python程式及Excel分析公式，允許開發人員利用Excel執行更多元任務，像是機器學習、資料清洗或預測式分析。
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[101]2016年1月5日，中國國家工商總局專案組再次對微軟公司、微軟大中華區有關負責人進行反壟斷詢問調查，但微軟沒有作出回應[102]。 公司成立初期,主要為Altair 微軟作業系統 8800發展和銷售BASIC直譯器，在1980年代中期藉著MS-DOS在家用電腦作業系統市場上取得長足進步，後來出現的Windows使得微軟逐漸統治了家用桌面電腦作業系統市場。 微軟作業系統 同時微軟也開始擴大業務，進軍其它行業和市場，建立了MSN網站，在電腦硬體市場上，微軟商標及Xbox遊戲機、Zune和MSN TV家庭娛樂裝置也在不同的年份出現在市場上[3]。
微軟在官方最新作業系統支援服務生命週期頁面透露，將於 2025 年 10 月 14 日終止支援 Windows 10。 這說明自 2015 年 7 月推出的作業系統，只有 10 年多使用壽命。 這也是首度公開宣布有關 Windows 10 支援服務明確終止日期的最新消息。 有些使用者認為就算Windows 7不升級，也不更新繼續使用舊系統也沒關係。 確實可以正常使用，但是不將系統保持更新到最佳狀況，如果被找出新漏洞時，就很可能被入侵，在使用安全上會變得非常危險。
微軟作業系統: 版本 22H2（2022 更新）
也有部份軟體開發者認為一些執行媒體櫃對Windows版本判斷只是使用簡單的「Windows 9」的字首匹配來辨識出Windows 9x，如果使用「Windows 9」作為版本名可能會受到誤判，所以也因此避免混淆。 [32]甚至還有媒體猜測微軟公司此做法的原因是為了「強調系統進步」[33]。 Windows 9x可視為微軟將MS-DOS作業系統與早期Windows圖形使用者介面整合出售。 Windows Phone亦有內建的語音識別功能，其服務由Tellme（英語：Tellme Networks）提供。 使用者可以透過它在Bing中進行語音搜尋、以語音指令撥打電話或開啟應用程式等。
行動裝置的系統預覽版及正式版大多數特點和電腦版相同，適用於行動裝置（以手機為主）的預覽版也經常頻繁推播，14393及以上的版本可在設定中下載，較低版本需要安裝「Windows預覽體驗」套用。 [74]微軟官方宣布，手機正式版RTM於2015年11月12日發布，更新為2016年1月開始陸續發布。 [75][76][77]2017年10月8日，微軟作業系統部門副總裁Joe Belfiore表示Windows 10 Mobile已經停止開發新版本與新功能，僅會對現有版本和裝置進行安全補丁與維護，直到2019年12月[78][79]。 Windows XP的遊樂場網際網路西式拱豬、網際網路西洋棋、網際網路西洋骰子棋、網際網路黑白棋、網際網路傷心小棧等遊戲已關閉伺服器無法連線與其他玩家遊玩，且系統無法支援更新優化，微軟已正式淘汰Windows XP產品。 Windows 10內建了DirectX 12及WDDM 2.0[118][119]。
微軟作業系統: 使用現狀
[58] 2010年10月，微軟發佈Windows phone 7。 Windows Phone是一個觸控操作模式行動作業系統，採用Windows CE 7核心。 而Windows Phone 8採用和Windows 8相同的核心。 [59]微軟在發行這個作業系統時，主要的銷售對象是一般的消費市場，而非以前版本所瞄準的企業市場。 [60]在Windows Phone中，微軟將其使用介面套用了一種稱為「Metro」的設計語言（曾被使用於Zune中），並將微軟以及其它第三方的軟體整合到了作業系統中，以嚴格控制執行它的硬體。 Windows XP最主要的兩個版本分別是為家庭使用者設計的XP家用版，及為商業使用者和高級使用者設計的XP專業版。
微軟最有價值專家（Microsoft Most Valuable Professional（MVP）），是那些具備一種或多種微軟技術專業知識，在微軟相關技術社群中貢獻突出的專家。 目前全球大約有4200位以上MVP，以美國的人數最多，中國大陸約有240位，台灣約有110位。 微軟公司試圖在其產品周圍建立「生態體系」，以為其產品以及品牌增值，同樣這麼做的還有蘋果、Google、小米科技、三星等同業。 1997年Fall Comdex大會上公佈的Windows CE 2.0仍是基於Win95的作業系統，效率遠高於1.0版。 Vista的最後一次發布延期是在2006年初，微軟稱這是為了繼續打磨新系統的品質，這次微軟將Windows Vista的發布推遲到2007年1月[24][25]。 Windows Vista的後續作業系統是Windows 7，並在2009年10月23日上市。
微軟作業系統: 下載與安裝精靈
Zune軟體會將音樂、影片等媒體內容同時儲存在電腦和裝置上，所有的應用程式（無論是否透過Zune軟體下載的）都僅儲存在裝置上。 使用者也可以透過Zune軟體為自己的Windows Phone裝置進行軟體升級。 雖然Zune軟體並不支援Mac OS X作業系統，但微軟發布了「Windows Phone同步程式」以讓Mac OS X的使用者透過該軟體將Windows Phone裝置和iTunes、iPhoto等進行同步。 Windows 3.1之後，微軟開始研發一款以使用者為導向的、代號為Chicago的作業系統。 Chicago的主要設計目標為支援像是OS/2和Windows NT那樣的32位元搶占式多工處理，儘管16位元核心將會因向下相容而被保留。
總而言之，有人認為，「Windows 10提供了來自微軟如此多最精緻的桌面體驗，同時它也是一個舒適的平板電腦作業系統，它準備好多個跨平台裝置，而且，它使Xbox One成為一個更為有用的電子遊戲機」[245]。 Windows 8在2012年10月26日發布，它呈現出了巨大的變化，包括現代UI（Modern UI）的引入、迎合輕觸裝置的磚化設計等。 這些變化中包含了對開始功能表的重新設計，在其中微軟使用了巨大的磚以方便平板電腦等裝置的輕觸，並且磚本身也可以用於快速呈現使用者需要的資訊。 此外還誕生了Metro應用程式，它們與常規的套用在外觀和設計上大相逕庭。
微軟作業系統: Windows 作業系統｜微軟作業系統演進史 從 MS-DOS 到 Windows 11 的進化
或是搭配新版的電腦直接附的版本，因此使用的版本不是下載版就是OEM，但微軟現在也為其全新的作業系統推出了實體零售彩盒。 Windows 10各個版本（包括預覽版、正式版和更新）將在不同的通道分批發布。 Windows 10每天會進行一次編譯，產生的版本會在Canary通道發布，隨後進入Selfhost通道。
